こどもは語学の天才！臨界期って知ってますか？
ハロー♪
今回は、私が英会話講師時代にたびたび相談を受けた内容の一つ、
「こんなに小さいし、日本語もまだまだなのに、他の言語をやっちゃって大丈夫・・・？」という質問について考えていこうと思います！
おすすめの動画を参考に、お伝えします^^（記事の最後に載せています）
- 1．臨界期について
- 2．臨界期は何歳から何歳まで？
- 3．臨界期を過ぎると？
- 4．焦らないこと・・・楽しいことが一番！
- 5. 赤ちゃんは語学の天才だった！
- 6．言語耳・英語耳
- 7. ただ聞かせるよりも効果的なのは？
- 8．結論
- 9．参考文献・動画
1．臨界期について
みなさんは「臨界期」という言葉を聞いたことはありますか？
本来は物理学などで使用される言葉で、物質がある状態から違う状態になるギリギリの限界の事を指します。
人に対して使用する場合は、「子供の取り巻く環境がその子供に対して言語的知識、音楽的知性、感情的知性、身体的知性などに大きな影響を及ぼす時期」の事を指します。
これらの各知性面の臨界期は全て同じ時期というわけではありませんが、感受性期とも言われ、発達にとって、ものすごく大切な時期です。
2．臨界期は何歳から何歳まで？
これは諸説あるようですが、大体0~7歳くらいまで、と言われています。
発音に関しては5~6歳くらいまでが臨界期のようです。
この時期は、第一言語の習得にとって最も大切な時期であり、第二言語以上の習得にとっても良い時期とされています。
3．臨界期を過ぎると？
臨界期、と呼ばれる時期を過ぎると、徐々にその言語習得に長けた能力は落ちていくといわれています。
0~7歳くらいまでの脳は言語習得にとって良い環境が整っているため、早期の語学学習は決して早すぎることはなく、むしろいっぱい取り入れてあげるのが望ましいようです。
4．焦らないこと・・・楽しいことが一番！
いくら子供たちの脳が語学習得に良くても、周りが焦って色々と詰め込もうと教えたり、学習を強要する形は好ましくないですね。
言語学習は生涯学習ですので、長い目で子供たちが楽しく語学を学べるような環境を模索し、提供してあげることが望ましいと思います。
子供にとっては、保護者の方や身近な方が一緒になって楽しんでるのを見るだけで「楽しい・嬉しい」気持ちを感じるものと思います。
どこかに預けっぱなし、頼りっぱなしではなく、一緒に興味をもってやっていく事が良いと私は思います。
英語を学べる媒体はたくさんあります。英会話教室など英語に精通している人や場所に頼るのも良いでしょう。
「発音が下手だから恥ずかしい」とおっしゃる保護者の方は多いです。
そんな時こそ、時には一緒にリスニングして発話したりし、子供と一緒の目線で学んでみましょう。
また、「この単語の発音を教えてほしいなぁ。言ってくれる？」と、子供たちに先生になってもらうと、彼らもどんどん自信を持てて楽しさ倍増になるでしょう♪^^
5. 赤ちゃんは語学の天才だった！
先ほど、0歳から7歳くらいまでは語学習得に最適だとお話ししました。
では、具体的にどのように発揮されるのでしょうか。
英語や中国語、日本語・・など、異なる言語を聞く赤ちゃんの脳波を調べた実験があります。（動画参照）その時の赤ちゃんの脳内では各言語の周波数を聞き分ける作業が活発に行われていたと言います。
日本語と英語を例に挙げますが、この二つの言語の周波数は全く違います。
大人になっていくと、この周波数の違いをしっかり聞き分ける能力が落ちていきます。
しかし、赤ちゃんは違います。赤ちゃんの脳はどんな言語もしっかり聞き分けることができる、もの凄い能力があります。赤ちゃんって、かっこいいですね！
6．言語耳・英語耳
他の言語にも共通することなので「言語耳」と呼びますが、これは赤ちゃんから幼児期までに確立されます。よって、赤ちゃんからの早期英語学習が「英語耳」へのカギとなることがわかりますね。
7. ただ聞かせるよりも効果的なのは？
「CDやCVDを流しっぱなしにする」のは、やはり受身的がちになります。
受身の姿勢だと、じっと聞いてたけど身についてない・・・！なんてことありませんか？
赤ちゃんは、歌うことや話すことはまだできませんが、赤ちゃんの手足を動かしてダンスさせてあげたり一緒に楽しく歌ってみたりと、楽しく五感を刺激してあげましょう。そうすることでさらに脳にとって良い刺激となり言語を捉える能力がアップします。また、興味関心も深まることでしょう。
8．結論
以上、臨界期についてお話をしました。
「こんなに小さいし、日本語もまだまだなのに、他の言語をやっちゃって大丈夫・・・？」
答えは、「大丈夫」ですね！
むしろ早期でないともったいない！ですね。
9．参考文献・動画
様々な分野で活躍をする人たちのスピーチ動画を掲載してるサイトTEDからPatriciaさんという方のお話を参考にしました。
クリックしていただくと英語の動画が流れますが、動画の下に和訳があります。英語学習にもいいので是非聞いてみてください。
https://www.ted.com/talks/patricia_kuhl_the_linguistic_genius_of_babies/transcript?language=ja
Thank you very much♪
